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Comment s'affirmer face à un collègue difficile ?

On l’a tous vécu : ce collègue qui vous coupe systématiquement la parole, celui qui critique chacune de vos idées, ou cette personne qui refuse toute collaboration. Face à ces personnalités qui semblent avoir l’art de compliquer votre quotidien professionnel, comment réagir efficacement ?

Les collègues difficiles existent dans toutes les entreprises et sans le savoir, nous sommes peut-être nous-mêmes « ce collègue » pour quelqu’un d’autre. Si les différences de personnalité enrichissent une équipe, certains comportements, lorsqu’ils persistent, peuvent véritablement empoisonner l’atmosphère et freiner l’efficacité collective. Dans cet article, voyons ensemble 4 actions pour s’affirmer face à un collègue difficile.

Qu’est-ce qu’une personnalité difficile au travail ?

Il s’agit souvent de personnes présentant des traits de caractère relativement communs, mais accentués à l’extrême, ce qui les rend particulièrement éprouvants au quotidien.

Petit florilège des collègues difficiles (vous en reconnaîtrez probablement au moins un ou deux) :

  • Les fortes têtes, toujours dans le rapport de force, qui n’en font qu’à leur tête ;
  • Les râleurs chroniques, perpétuellement mécontents et énervés pour un rien ;
  • Les « je-sais-tout » qui n’écoutent rien et acceptent mal la critique ;
  • Les manipulateurs qui excellent dans l’art de vous faire sentir coupable ;
  • Les bruyants qui perturbent constamment votre concentration ;
  • Les victimes professionnelles qui se plaignent sans jamais agir ;
  • Les solitaires qui refusent tout travail d’équipe.

 

Ce qui caractérise ces profils ? Une rigidité comportementale et un manque cruel de souplesse dans le cadre professionnel. Leur comportement est répétitif, comme un mécanisme bien huilé qui, à force, devient difficile à supporter.

Face à ces personnalités, on se retrouve souvent déstabilisé, ne sachant pas comment exprimer clairement ce que l’on ressent ou ce dont on a besoin : un environnement de travail serein, une ambiance positive, ou simplement le respect de nos limites personnelles.

Si parfois la stratégie du « laisser couler » peut fonctionner, il arrive un moment où s’affirmer devient nécessaire. Se faire « marcher dessus » régulièrement peut rapidement mener à une situation de souffrance au travail qu’il convient d’éviter.

4 façons de s’affirmer face à un collègue difficile

Chercher à comprendre avant de se faire comprendre

Les comportements difficiles sont généralement le symptôme de problèmes plus profonds : manque de confiance en soi, difficultés relationnelles ou personnelles. Ces personnes ressentent un besoin accru de se faire entendre, même si c’est par des moyens peu agréables pour leur entourage.

Bien que ce ne soit pas toujours facile à gérer au quotidien, certaines situations méritent d’être analysées pour être mieux comprises et pour adapter votre réaction en conséquence.

Lorsqu’un collègue difficile vous met à l’épreuve, posez-vous ces questions : qu’est-ce qui a déclenché ce comportement ? Est-il dirigé uniquement vers vous ou concerne-t-il d’autres collègues également ?

Adopter une posture d’écoute, c’est déjà s’affirmer. En ne fuyant pas la situation et en cherchant à comprendre l’autre (ce qu’il ne fait probablement pas lui-même), vous prenez de la hauteur et gagnez en maîtrise de la situation.

Tenir bon sur ses limites et rester ferme

Les limites ne sont efficaces que si elles sont maintenues avec constance. Voici comment procéder :

  • Identifiez clairement ce qui est acceptable et ce qui ne l’est pas dans vos interactions professionnelles.
  • Répétez-vous ces limites comme un mantra, rappelez-vous pourquoi elles sont importantes.
  • Quand on vous pousse à franchir ces limites, restez ferme et exprimez clairement que ce n’est pas envisageable pour vous.
  • Soyez force de proposition : au lieu de simplement refuser, suggérez des alternatives ou des compromis.

 

Par exemple : « Je ne peux pas rester plus tard ce soir, mais je peux arriver plus tôt demain. »

Privilégiez l’affirmation constructive plutôt que l’opposition frontale – soyez la personne qui élève le niveau de la conversation.

Garder son sang froid

Les collègues difficiles provoquent souvent des réactions émotionnelles, parfois même sans en avoir l’intention. Ce collègue qui râle constamment finira par vous faire exploser un jour si vous n’y prenez pas garde. Il est préférable d’agir avant que la coupe ne soit pleine.

Ne vous laissez pas déstabiliser. Certains profils chercheront délibérément à vous faire perdre votre calme, sans nécessairement vouloir vous nuire. Ils n’ont souvent pas conscience de l’impact négatif de leur comportement – pour beaucoup, il s’agit presque d’un jeu.

C’est particulièrement vrai des profils « taquineurs ». Ne les laissez pas gagner ce petit jeu psychologique. Vous êtes en contrôle, vous avez l’ascendant sur la situation. Cette personne n’obtiendra pas ce qu’elle cherche : vous voir perdre votre sang-froid.

Rester calme constitue une puissante forme d’affirmation de soi. Dépersonnalisez la situation et rappelez-vous que ce comportement problématique reflète très certainement un mal-être chez cette personne.

Nous savons qu’à la longue, maintenir ce contrôle peut s’avérer épuisant. Il viendra un moment où une discussion franche devra être envisagée pour tenter de désamorcer durablement la situation.

Adapter sa posture non verbale

Le langage corporel communique souvent plus puissamment que les mots. Un non-verbal assuré mais non agressif est essentiel pour s’affirmer efficacement et renforcer votre message.

Les personnes conquérantes sont généralement mal à l’aise avec le silence. Utilisez-le donc stratégiquement comme outil d’affirmation. Contrôlez votre regard et maintenez un contact visuel approprié, sans pour autant adopter une posture de défi. Communiquez avec votre regard : ni fuyant (ce qui signalerait une soumission), ni intimidant (ce qui pourrait être perçu comme une provocation).

Adoptez une posture ouverte mais ferme : dos droit, pieds ancrés au sol, bras détendus le long du corps. Se recroqueviller sur soi-même n’aide pas à s’affirmer. Enfin, maintenez une distance physique confortable entre l’autre personne et vous – préservez votre espace personnel tout en respectant le sien.

Mettre ces stratégies en pratique pour s’affirmer au travail

S’affirmer face à un collègue difficile ne s’improvise pas. Cela demande de la pratique, de la patience et parfois plusieurs tentatives avant de trouver l’approche qui fonctionne le mieux avec chaque personnalité.

L’important est de rester authentique dans votre démarche. Ne cherchez pas à devenir quelqu’un d’autre, mais plutôt à développer des outils qui vous permettront d’exprimer clairement vos besoins et vos limites, tout en maintenant des relations professionnelles constructives.

Rappelez-vous également que s’affirmer ne signifie pas dominer l’autre ou gagner à tout prix. L’objectif est d’établir un équilibre relationnel sain où chacun est respecté et entendu.

Si malgré vos efforts, la situation ne s’améliore pas et commence à affecter sérieusement votre bien-être au travail, n’hésitez pas à solliciter l’aide de votre manager ou des ressources humaines. Certaines dynamiques toxiques nécessitent l’intervention d’un tiers pour être résolues efficacement.

En définitive, s’affirmer face à un collègue difficile est un art qui s’apprend et se perfectionne avec le temps. En appliquant ces stratégies avec constance, vous contribuerez non seulement à votre propre bien-être, mais aussi à l’amélioration du climat professionnel dans son ensemble.

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